Leão-marinho invade piscina pública e expulsa banhistas na Nova Zelândia

Os frequentadores de uma piscina pública de água salgada em Dunedin, na Nova Zelândia, foram surpreendidos com uma visita inusitada e bastante folgada na tarde do último sábado. Um leão-marinho fêmea, com cerca de 1,5 metro de comprimento, habitante da região, invadiu a St. Clair Hot Pool pela porta da frente e expulsou cerca de 100 banhistas do local.

Os funcionários da piscina, que fica ao lado de uma praia, usaram tacos de hóquei na tentativa de retirar o animal do deck, sem sucesso. O leão-marinho pareceu não se importar e mergulhou na piscina infantil, bem satisfeito com a "aconchegante" temperatura de 28ºC - na região, o mar tem temperatura média de 14ºC. Por segurança, após a invasão, os banhistas da piscina ao lado foram removidos. Em seguida, homens tentaram conter o animal novamente, e ele mergulhou na piscina grande. Apenas quando a equipe do Departamento de Conservação local chegou é que o animal pôde ser removido.

O momento "bicão" do animal foi registrado e parou no Youtube. Na descrição do vídeo, o usuário Paul Murray descreveu a cena: "Um leão-marinho entrou pela porta da frente da piscina, tomou um banho de sol por um tempo, e depois foi convidado a sair por um cara do Departamento de Conservação. Só que ele queria um mergulho primeiro". O supervisor da St. Clair Hot Pool, Paul Swanson, disse que, apesar da folga do animal, os frequentadores não se sentiram incomodados pela presença do mamífero. "Eles estavam amando isso, vão ter centenas de fotos na internet", brincou.

Essa foi a primeira vez em mais de 10 anos que um leão-marinho invadiu a piscina pública de Dunedin. O leão-marinho neozelandês é uma espécie considerada rara: estima-se que sua população total seja de apenas 10 mil animais.

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